「栗子人，進來了。栗子人，進來了。
你今天有帶栗子來給我嗎？謝謝你，要不要留下來……」小朋友透過琅琅上口的丹麥兒歌改編哼唱成自己想要的字句，而放到本書中，成為推理小說中比擬殺人手法現代化，作為犯罪者聲明及線索，並增強故事緊張氛圍。追溯經典，最最負盛名的是1939年阿嘉莎‧克莉絲蒂的《一個都不留》，十個小黑人或小土人經常在後代各種作品中流竄，而1928年范‧達因的推理小說第四作《主教殺人事件》連續殺人案引用的知更鳥童謠又比《一個都不留》早些面世，黑色主教肆虐，紐約死者接連身亡：用箭射穿心臟，被槍射穿頭部，自高牆摔落而死等，被視為童謠凶殺的鼻祖。
――是誰殺了小知更鳥？
「是我。」麻雀回答。
「我用弓和箭射死了小知更鳥！」
這樣的設定轉換成栗子人前進丹麥。哥本哈根警方偵查數起殘酷的謀殺案件，因遺留栗子人偶而判斷彼此有關連。案子的衝突之處，在於已結案且被判定死亡的失蹤女孩克莉絲汀的指紋，不斷出現在凶案現場的栗子人上面，而被害的監護人則是被匿名投訴或指控對孩子照顧不周全。這可就有意思了，已經被判定死亡的女孩兒的指紋，怎麼會出現在犯罪現場？
書中的連續謀殺、栗子人的比擬殺人手法、翻案都是一般推理小說常見題材，然而作者卻繳出一張漂亮的成績單。推測原因，在於作者是享譽國際的專業編劇，對於切換場景和故事線轉換收放自如，新手作家可以仿造索倫‧史維斯特拉普的書寫方式，學習他切割劇情的方法。
此外，刻劃角色人物也是一大賣點。乃雅‧蘇林是重案組歷年來最年輕的探員，有個想擴張家庭圖的可愛女兒，她想跳槽到國際網路犯罪中心，但局長尼藍德不肯輕易點頭。馬克‧赫斯被外派近五年，頂著神祕的原因被踢出歐洲刑警組織，暫時停泊在蘇林工作的地方，並作為一個沒有工作目標且漫不經心的偵查員，但他硬漢的特質又討人喜歡。幸好作者沒急著把兩個人湊對，不然就流於一般歐美推理小說的既定形式了。倒是身為社會事務部部長、失去摯愛女兒的羅莎‧哈同，以及她在工作和家庭生活保持某種微妙的緊張感和平衡，也令讀者思考作者葫蘆裡賣了什麼藥。
偵辦凶殺案的男女主角探員不經意翻了克莉絲汀失蹤案，負責結案的警察傑生和理克斯感到生存危機，進而形成警方內部的矛盾。而看似連續殺人的案子，其實是要探討各個家庭的生養問題，層層包裹。書封提到「令人驚心動魄，一部史迪格‧拉森《龍紋身的女孩》作者式的經典之作」宣傳語，畢竟題材還是有差異，自己閱讀時，倒沒想起這樣的作品類比，不過凶殘感是頗為相近的。
史維斯特拉普著、清揚譯：《栗子人殺手》（台北：奇幻基地，2021年5月27日初版）
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